Tradición, reformismo y estructura social en la oposición doctrinal al libre comercio de granos. Dos opúsculos sobre la abolición de la tasa

Resumen

El establecimiento del libre comercio de granos y la abolición de la tasa fue uno de los pilares esenciales del reformismo agrario de Carlos III. La importancia de las disposiciones liberalizadoras de 1765 generó un vivo y extenso debate que, iniciado en la Corte, prendió muy pronto en amplios sectores de la sociedad española y se prolongó hasta principios del siglo XIX. Una polémica que debió buena parte de su desarrollo a las propias vacilaciones mantenidas en el seno del Consejo de Castilla y que, en una valoración apresurada, oponía un nuevo modelo doctrinal, influenciado en diverso grado por el liberalismo económico y la fisiocracia, frente al peso de un paternalismo reacio a perder la sombra protectora que la tradición asignaba a los poderes públicos en momentos de crisis de subsistencias. Generalizaciones de este tipo no deben ocultar, sin embargo, la diversidad de matices que es posible detectar, tanto en los planteamientos de los partidarios del libre comercio como en los de sus detractores.